Çinko, büyüme, bağışıklık sistemi ve beyin gelişimi için vazgeçilmez bir mineraldir. Vücutta yüzlerce enzimin yapısında ve işlevinde yer alır. En iyi besin kaynakları arasında kırmızı et, tavuk, balık, yumurta ve baklagiller sayılabilir; ancak bitkisel kaynaklardaki çinkonun emilimi hayvansal kaynaklara göre daha düşüktür.

Çinko eksikliğinde en belirgin bulgular büyüme ve boy uzamasının yavaşlaması, sık enfeksiyon geçirme, iştahsızlık, saç dökülmesi ve öğrenme güçlüğüdür. Uzun süreli eksiklikte tat ve koku duyusunda bozulma, deri döküntüleri ve yaraların geç iyileşmesi de görülebilir.

Vejetaryen çocuklar, büyüme geriliği olan çocuklar ve kronik ishali bulunanlar çinko eksikliği açısından risk altındadır. Emzirilen bebekler anneden yeterli çinko alsa da katı gıdaya geçişten sonra diyetin yeterliliği yakından takip edilmelidir.

Çinko takviyesinde dikkat edilmesi gereken en önemli nokta doz kontrolüdür; fazla çinko alımı bulantı, bağışıklık baskılanması ve bakır eksikliğine yol açabilir. Bu nedenle çinko takviyesi, kan değerleri ve klinik değerlendirme sonucunda mutlaka çocuk doktoru kontrolünde başlanmalıdır.

— Uzm. Dr. Gökhan DAVUTOĞLU, Çocuk Sağlığı ve Hastalıkları Uzmanı, Ümraniye İstanbul

Zinc is an essential mineral for growth, immune function, and brain development. It is involved in the structure and function of hundreds of enzymes in the body. The best dietary sources include red meat, chicken, fish, eggs, and legumes; however, zinc from plant-based sources is absorbed less efficiently than from animal sources.

The most prominent signs of zinc deficiency are slowed growth and height gain, frequent infections, poor appetite, hair loss, and learning difficulties. With prolonged deficiency, impaired taste and smell, skin rashes, and delayed wound healing may also occur.

Vegetarian children, children with growth retardation, and those with chronic diarrhea are at risk for zinc deficiency. Breastfed infants may receive adequate zinc from their mothers, but dietary adequacy should be closely monitored after the introduction of solid foods.

The most important consideration in zinc supplementation is dose control; excessive zinc intake can cause nausea, immune suppression, and copper deficiency. For this reason, zinc supplementation must always be initiated under the supervision of a pediatrician, based on blood values and clinical assessment.

— Uzm. Dr. Gökhan DAVUTOĞLU, Pediatric Health and Diseases Specialist, Ümraniye Istanbul